Sri Lanka – mellom høyland og hav med Maldivene

Dag 1. Avreise.
Fly fra Oslo, Stockholm, Gøteborg eller København med ankomst etter seks timer til Doha. Fly videre til Sri Lanka [Måltider på flyet]

Dag 2. Bytur i Colombo.
Jamboguiden møter oss på flyplassen i Colombo og tar oss til hotellet. Frokost er inkludert denne første morgenen. Slapp av litt før ettermiddagens byrundtur. På kvelden spiser vi en felles velkomstmiddag på fine Ceylon Curry Club. [Måltider på flyet F-M]

Dag 3. Ruinbyen Anuradhapura.
Avreise mot Anuradhapura. Den antikke og tidligere hovedstaden som fins på listen over verdensarv hos Unesco, er en kulturell juvel. I nesten 1500 år var den sete for buddister og hinduiske konger. Noen av de mest anmerkningsverdige skattene er stupaene, visse mer enn 2000 år gamle, og det hellige fikentreet som sies å ha vokst fra en gren av treet Buddha ble opplyst under. Treet ble plantet for 2300 år siden og er det eldste historiske tre i verden. Under besøket i Anuradhapura ser vi også andre historiske monument. Lunsj inntas deretter på Heritage Anuradhapura. Overnatting nær Sigiriya på det svært flotte Jetwing Vil Uyana, et hotell som preges av økoluksus med et tydelig naturtema. [F-L-M] (240 km)

Dag 4. Løveklippen i Sigiriya og elefantsafari.
Vi våkner i gryningens vakre lys for å ta fatt på Sri Lankas kanskje mest kjente landemerke – Løveklippen i Sigiriya – nok et av landets mange verdensarvsteder. Det tar litt over en halvtime med buss å nå den 180 meter høye klippen som reiser seg på slettelandet, og tidlig om morgenen starter vi vandringen opp. Det er ikke mye igjen av det kongelige palasset som ble bygget på toppen på 400-tallet, annet enn inngangen i form av et par gigantiske løvepoter. Trapper leder opp til toppen av klippen, der velbevarte klippemalerier møter besøkende. Trappene kan være anstrengende, men fra toppen belønnes man med en vid utsikt over den tette grønnskogen. Vi returnerer til hotellet for en velfortjent frokost og noen timers hvile. Benytt anledningen til å bruke rommets private avkjølingsbasseng eller hotellets spaavdeling (mot tillegg). Lunsj serveres på elegante Cinnamon Lodge i Habarana, også dette et av landets finere hoteller. Sen ettermiddag drar vi på jeepsafari i Minneriya nasjonalpark, en park som er mest kjent for sin høye konsentrasjon av elefanter, men hvor man også kan se dyrearter som bjørn, bøffel, sjakal, reptiler med mer. I skumringen returnerer vi til hotellet Jetwing Vil Uyana. [F-L-M] (80 km)

Dag 5. Kulinarisk innblikk med matlaging og teseremoni.
Dagen starter i rolig tempo med en avslappende frokost, kanskje på egen terrasse, og god tid utover formiddagen. Vi besøker en nærliggende landsby og deltar i et matlagingskurs, med veiledning ved egen arbeidsstasjon. Deretter nyter vi rettene vi har laget, omgitt av rismarker i fredelige omgivelser. Utover sen ettermiddag setter vi kursen mot klippen Pidurangala, som ligger like ved Sigiriya. På toppen av klippen, i tide til solnedgangen, deltar vi i en teseremoni – et ritual som hyller en av Sri Lankas mest verdsatte tradisjoner. Vår temester introduserer Ceylon-te, dens aroma og historie, mens den majestetiske Løveklippen danner bakteppe. Oppstigningen til toppen tar cirka 30 minutter og består delvis av trapper og delvis av steinblokker. Retur til Jetwing Vil Uyana for middag og overnatting. [F-L-M]

Dag 6. Mot Kandy og den botaniske hage.
Byen ligger vakkert til ved innsjøen med samme navn, omgitt av høye fjell. Kandy var hovedstad i et av de siste singalesiske kongedømmene og er kjent for sin botaniske hage, anlagt under den britiske kolonitiden. Før besøket sjekker vi inn og spiser lunsj på Jetwing Kandy Gallery, vakkert beliggende like utenfor byen i skråningen ned mot Mahaweli-elven. Om ettermiddagen besøker vi den velstelte botaniske hagen, som opprinnelig ble anlagt på 1700-tallet av den daværende kongen av Kandy. Under britisk styre ble området videreutviklet til en botanisk hage og fungerer i dag som en grønn oase midt i byen. Her nyter vi både vakre omgivelser og et rolig tempo. [F-L-M]

Dag 7. Tanntemplet og matvandring i Kandy.
För buddhister, både på Sri Lanka och i övriga världen, är Kandy en av de heligaste platserna eftersom tandtemplet, med en av Buddhas hörntänder bevarad i ett guldskrin smyckat med ädelstenar finns här. Förmiddagens utflykt inkluderar förutom tandtemplet även en stadsvandring där vi smakar av lokala delikatesser. Matvandringen börjar med några exotiska frukter på Kandy-marknaden och lär oss om olika regionala grönsaker och deras användningsområden. Vidare till kvinnokooperativet för några autentiska snacks och viker sedan in på handelsgatan i Kandy. Vi gör några avsmakningar till innan vi avslutar promenaden med lite ostkaka och sirap. Lunch äter vi också på en av de lokala restaurangerna. Åter till Kandy Gallerys fridfulla atmosfär [F-L-M]

Dag 8. Nuwara Eliya i høylandet.
Reisen går med tog til Nanu Oya og videre med buss til Nuwara Eliya – også kjent som «Little England» – omgitt av fjell, daler, fossefall og teplantasjer. Dette området er hjertet av Sri Lankas teproduksjon, med et stort antall plantasjer på de fruktbare åsene. I Nuwara Eliya er det britiske innslaget tydelig, med koloniale hus og herskapelige villaer. Byen har et pittoresk preg og innbyr til behagelige spaserturer, noe vi også anbefaler for ettermiddagen. Klimaet her er blant de kjøligste på øya, og kveldstemperaturen kan derfor oppleves som sval. Overnatting på Grand Hotel i sentrale Nuwara Eliya, et ærverdig hotell fra kolonitiden, vakkert beliggende i en velstelt hage med blomsterprakt og vid utsikt over de omkringliggende fjellene. Merk: Togets avgangstid kan variere avhengig av hvilken avgang vi får billetter til, da disse kun kan bestilles kort tid før avreise. [F-L lunsjboks-M] (80 km)

Dag 9. Tedrikkingens kultur og smaker.
Dagen gir en fordypende innføring i Sri Lankas tedyrking og tedrikkingens kultur. Etter frokost drar vi til en nærliggende teplantasje, der bølgende, smaragdgrønne marker strekker seg over åsene, ofte innhyllet i morgentåke. Under ledelse av en lokal temester følger vi hele prosessen bak Ceylon-te – fra den skånsomme plukkingen av de unge bladene til den nøye rullingen og tørkingen som gir teen sin karakteristiske aroma og smak. Vi smaker nylaget te og merker de fine nyansene av blomster, sitrus og jordlige toner, samtidig som vi får en dypere forståelse for hvorfor Sri Lankas te er kjent verden over. Deretter returnerer vi til Nuwara Eliya for lunsj på ærverdige Hill Club, en institusjon med røtter i kolonitiden. Ettermiddagen er fri til egne spaserturer og hvile. Ta en rolig tur eller slå deg ned for en High Tea i hotellets hage (inkludert). Den fredelige stemningen og utsikten over landskapet gir rom for både avslapning og ettertanke. [F-L-M]

Dag 10. Yala nasjonalpark.
Etter frokost starter reisen sørover gjennom et landskap i stadig forandring. Bølgende høyder går gradvis over i lavlandsskoger, glitrende vannreservoarer og små landsbyer langs veien. Etter hvert legger vi høylandet bak oss og når villmarken i tørrsonen – et område som rommer noen av Sri Lankas mest karakteristiske dyrearter. Rundt lunsjtid ankommer vi lodgen Cinnamon Wild Yala. Innsjekking og lunsj. Om ettermiddagen venter jeepsafari i Yala nasjonalpark, et av Sri Lankas fremste viltområder. Sammen med naturguide kjører vi gjennom åpne sletter og busklandskap på utkikk etter elefanter, leoparder, krokodiller og et rikt fugleliv. I solnedgangens myke lys returnerer vi til Cinnamon Wild Yala for middag og hvile. [F-L-M] (210 km)

Dag 11. Fra Yala til Galle.
Dyrenes atferd varierer fra kveld til morgen. For dem som ønsker, kan en tidlig morgensafari arrangeres mot tillegg på stedet (ca. USD 70 per person). Øvrige nyter en rolig morgen før vi forlater Yala og følger sørkysten mot en av Sri Lankas historisk mest interessante byer, Galle, som for flere hundre år siden var en viktig havneby. Først ankommer vi Mirissa, en fredelig bukt kjent for sin gyldne sand og sitt klare vann. Lunsj serveres på Lantern Restaurant, hvor ferske fisk- og skalldyrretter samt lankesiske smaker nytes bare noen få skritt fra havet. Deretter fortsetter reisen langs den naturskjønne sørkysten. Vi ankommer Galle sent på ettermiddagen og går innenfor murene til Galle Fort, oppført på Unescos verdensarvliste og et levende vitnesbyrd om århundrer med portugisisk, nederlandsk og britisk innflytelse. Under en spasertur følger vi brosteinsbelagte gater kantet av koloniale residenser, små butikker, håndverksatelierer og kunstgallerier. Innsjekking på førsteklasses Le Grand Galle. [F-L] (190 km)

Dag 12. Dag til eget disposisjon.
Dagen er satt av til egne oppdagelser i Galle Forts tidløse omgivelser. Spaser i rolig tempo langs brosteinsbelagte gater kantet av koloniale bygninger, der hvitkalkede fasader og skodder bærer spor av århundrer med historie. Ta turen innom små kunstgallerier og håndverksatelierer, hvor lokale formgivere viser smykker, håndvevde tekstiler og samtidskunst med tydelig forankring i Sri Lankas kulturarv. Som alternativer kan dagen by på yogatime, guidet fotovandring, solnedgangscruise eller en tur i grålysningen for hval- og delfinsafari. Ta kontakt med reiseleder fra Jambo Tours for mer informasjon. [F]

Dag 13. Til Colombo.
Etter frokost forlater vi de fredelige omgivelsene rundt Galle og reiser nordover mot Colombo, Sri Lankas livlige hovedstad. Ferden går gjennom varierte landskap med grønne rismarker, kystutsikt og glimt av landsbyliv underveis. Vi ankommer Colombo rundt lunsjtid og sjekker igjen inn på ITC Colombo. Etter innsjekking er ettermiddagen fri til egne aktiviteter. Om kvelden samles vi til felles avskjedsmiddag, der vi ser tilbake på dagene som har gått og deler inntrykk og opplevelser. [F-M]

Dag 14. Til Maldivene.
Fly til Maldivene. Vel fremme blir vi møtt av personal for assistanse, og videre transport til valgt hotell. Jamboguiden følger ikke med til Maldivene. [F- M]

Dag 15-17. Sol og bad.
Dagene ledige for sol, bad og andre aktiviteter. [Helpension, måltider kan variere avhengig av valgt hotell]

Dag 18. Hjemreise.
Avreise i løpet av ettermiddagen til flyplassen for ett kvellsfly. [F-Måltider på flyet]

Dag 19. Hjemkomst.
Flybytte til Skandinavia med ankomst i løpet av formiddagen. [Måltider på flyet]